1. 반려 동물을 활용한 치유농업
치유농업 ( Care Farming ) 은 농업이 단순한 생산활동을 하는 것이 아니라 심리적 · 신체적 건강 증진을 위하는 활동으로 활용하는 것을 말합니다. 농업활동을 통해 스트레스를 해소하거나, 자연 교감을 통해 정신적 안정과 재활의 효과를 기대해 볼 수 있습니다. 이러한 치유 농업에 반려 동물과 함께하며 활동한다면 심리적 안정과 정서적 치유 효과를 더욱더 극대화시킬 수 있습니다.
최근에는 반려동물과 함께하는 치유농업 프로그램이 주목을 받고 있습니다. 동물과의 교감을 통하여 심리적으로 안정감을 느끼며 스트레스를 줄이는 등 과학적으로 효과가 입증되면서, 반려동물과 함께하는 치유농업 프로그램이 다양하게 개발되고 있습니다. 특히 도시민들의 정서적 안정을 위해 치유농업 프로그램 체험이 늘어나면서, 개, 고양이, 토끼, 말 등 다양한 동물을 활용한 활동이 더욱더 증가하고 있습니다.
동물매개치료와 농업치유가 결합되어 반려 동물을 돌보며 농업활동을 통해 인간과 동물이 상화작용하는 긍정적인 효과를 경험할 수 있게 됩니다.
2. 반려동물과 함께하는 치유농업의 효과
반려동물과 함께하는 치유농업은 신체적 , 정신적, 사회적 측면에서는 다양한 효과를 기대할 수 있습니다.
1) 신체 건강 개선
● 반려동물과 함께하는 농업활동( 산책하기, 먹이 주기, 돌보기 등) 은 자연스럽게 활동량을 증가시킬 수 있으므로 비만 예방 및 심혈관 질환의 신체 건강 증진에 도움이 될 수 있습니다.
● 반려 동물과 함께하는 농업 활동은 근력과 지구력을 향상할 뿐 아니라 충분한 햇빛을 받으며 야외 활동을 함으로써 비타민 D를 향상할 수 있습니다.
● 반려동물과 함께 활동하면서 면역력을 향상할 수 있으며 혈압을 조절하는 효과도 기대할 수 있습니다.
2) 정신 건강 증진
● 반려동물과의 상호작용은 옥시토신 분비를 촉진시키며 스트레스 완화와 우울증 해소등 정신건강 증진을 하는데 많은 도움을 주기도 합니다.
● 동물들과 함께 활동하며 교감하면서 정서적 안정감을 높일 수 있으며 불안감과 외로움을 감소시킬 수 있습니.
● 자폐스펙트럼 장애, 주의력 결핍, 과잉행동장애, 우울증, 외상 후 스트레스 장애 등의 환자들에게는 동물치유는 매우 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
3) 사회성 향상 및 관계 회복
● 반려동물과 교감을 나누면서 하는 활동은 감정 표현 능력이 향상되며 정서적 교류를 통해 사회성도 발달하게 됩니다.
● 치유농업 프로그램은 협동활동을 포함하고 있기 때문에 대인관계 능력을 향상할 수 있으며 사회적으로 소외된 계층( 노인, 장애인등) 은 공동체 활동 속에서 긍정적 경험을 할 수 있게 도와줄 수 있습니다.
4) 책임감 및 자존감 형상
● 반려동물을 돌보면서 돌봄의 책임감을 배워 나갈 수 있습니다.
● 농업 활동을 통한 성취감은 스스로 의미 있는 일을 하고 있다는 자부심이 생길 수 있어 자존감 향상에 도움이 됩니다.
● 정서적으로 어려움을 겪는 청소년들에게는 동물과 함께 활동함으로써 심리적 안정과 긍정적 자아형성에 많은 도움이 됩니다.
3. 치유농업에 활용되는 반려동물의 종류 및 역할
1) 개 (반려견)
● 인간과 가장 밀접한 동물 중 하나인 반려견은 교감활동을 통해 심리적 안정감을 제공하며 불안을 해소시켜 줄 수 있습니다.
● 반려견과 상호작용함으로 노인은 치매를 예방할 수 있고, 외상 후 스트레스 장애를 가진 환자는 치료에 큰 도움을 줄 수 있습니다.
● 보호자와 교감하는 활동은 사회성 발달을 촉진시킬 수 있습니다..
2) 고양이 ( 반려묘 )
● 부드러운 촉감과 따뜻한 체온을 느낄 수 있는 고양이는 심리적으로 안정 효과를 제공할 수 있습니다.
● 고양이는 독립적인 성향이 강하므로 교감이 필요한 사람들에게는 정서적 위로를 제공해 줄 수 있습니다.
3) 토끼, 기니피그
● 어린이나 노약자에게 친숙한 동물인 토끼의 부드러운 털과 온순한 성격의 기니피그 상호교감하면서 스트레스를 완화시킬 수 있습니다.
● 크기가 작은 토끼와 기니피그는 작은 공간에서도 관리가 가능하며 장애인 및 요양 시설에서도 키우며 치유에 이용할 수 있습니다.
4) 염소, 양
● 염소와 양은 가벼운 신체 활동을 유도할 수 있으며 목장 체험 프로그램을 통해 농업활동을 함께 해 볼 수 있습니다.
● 염소와 양은 온순한 성격이므로 인간과 쉽게 교감을 나눌 수 있습니다.
5) 말 -승마치료
● 말을 이용한 승마치료는 균형 감각과 근력 향상에 도움을 주며 재활 치료에 자주 사용되고 있습니다.
● 자폐 아동, 발달 장애 아동들에게는 사회적 기술 향상과 정서안정에 효과가 탁월하다고 하니.
4. 반려 동물을 활용한 치유농업 프로그램
1) 반려동물 돌보기 체험
● 반려동물들에게 먹이를 직접 주기도 하고 보살피면서 상호 교감하는 활동을 통한 반려 동물 돌보기 체험을 해 봅니다.
● 청소년 및 정서적 어려움을 겪는 사람들에게 돌보기 체험을 통해 스스로 책임감을 느끼게 합니다.
2) 동물과 함께하는 농업 활동
● 닭, 오리, 염소 등의 동물과 함께하는 농업활동을 체험해 볼 수 있습니다.
3) 동물 매개 치유 프로그램
● 외상 후 스트레스 장애 환자와 우울증 환자등을 대상으로 동물 매개 치유 프로그램을 운영해 봅니다.
● 동물 매개 치유 프로그램을 통해 반려동물과 교감하며 활동을 함으로써 심리적 안정감을 제공할 수 있습니다.
4) 승마 치료 및 동물 교감 프로그램
● 말을 이용한 승마 치료 및 교감 프로그램은 재활 치료에 탁월한 효과가 있다고 합니다.
● 승마치료를 이용해 말을 직접 만져보고 돌보는 체험은 신체적, 정신적으로 건강을 향상하는 시간을 만들 수 있습니다.
5. 반려 동물과 치유농업의 미래 전망
▣ 반려 동물을 이용한 치유농업은 단순한 농업 활동뿐만 아니라 심리적, 정신적, 사회적으로 건강을 회복할 수 있는 좋은 방식으로 자리 잡을 수 있습니다.
▣ 노인, 장애인, 청소년등 정신적으로 어려움을 겪는 사함들에게는 실질적으로 치유와 회복의 기회를 제공해 줍니다.
▣ 미래에는 치유농업을 활용한 반려동물 세러피 농장, 동물과 함께 하는 치유 프로그램, 반려동물 돌봄과 농업을 결합하여 이루어지는 프로그램이 더욱 활성화될 것입니다.
▣ 자연과 동물, 그리고 인간이 조화를 이루는 반려동물 치유농업을 활용하여 보다 건강하고 행복한 삶을 만들어 가는 것이 미래에는 보다 활성화될 것입니다.