1. 원예치유상담사란?
1) 원예치유상담사의 개념
원예치유상담사는 식물과 원예를 활용하여 심리적, 정신적 건강증진을 도와주는 치유상담 전문가입니다. 정원을 가꾸거나 원예활동을 통해 식물과 교감하는 활동들을 통해 스트레스를 완화하고 우울증을 개선하며 또한 활동을 통해 인지기능이 향상되며 사회성 발달등에 도움을 주기도 합니다.
원예치유상담사는 단순히 식물을 가꾸는 사람이 아니라 심리학, 상담학, 원예학등의 지식을 바탕으로 하여 내담자의 특성에 맞는 맞춤형 원예치료를 제공하고 있습니다. 특히 심리상담과 원예 활동을 함께 함으로써 정서적 안정과 자아 존중감을 회복할 수 있는 계기를 마련할 수 있습니다.
2) 원예치유상담사의 역할
● 정서적 치유 제공 : 원예 활동을 통해 내담자는 심리적으로 안정을 찾을 수 있으며 긍정적인 감정을 경험하도록 도와주는 역할을 합니다.
● 심리 상담과 원예치료 병행 : 내담자의 정서적 상태를 분석해 보고 원예활동을 상담과 결합하여 효과적인 치료법에 대해 제안할 수 있습니다.
● 신체적 건강 증진 지원 : 원예 활동을 통해 신체 활동량을 증가시키며 건강한 생활 습관을 형성할 수 있도록 도와줄 수 있습니다.
● 인지 기능 향상 : 노인, 치매 환자를 대상으로 원예 활동을 적용했을 때는 기억력과 인지 기능을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
● 사회성 향상 : 공동 원예 활동을 통해 내담자가 다른 사람과 서로 소통하며 협력하는 과정에서 사회적 관계를 형성할 수 있도록 지원하는 역할을 할 수 있습니다.
2. 원예치유상담사가 필요한 이유
1) 정신 건강 문제 증가
현대 사회에서는 스트레스, 불안, 우울증 등을 겪는 사람들이 증가하고 있습니다. 특히, 코로나 19 이후 고립감과 정신 건강에 문제를 호소하는 사람들이 늘어나면서 자연을 활용한 심리 치료를 제공하는 원예심리상담사는 는 이러한 문제들을 감소시킬 수 있습니다.
2) 비약물적 치료법에 대한 관심 증가
항우울제나 항불안제와 같은 약물 치료는 다양한 부작용을 일으킬 수 있습니다. 원예치료는 자연 친화적이면서도 비약물적 치료법의 효과적인 대안으로 주목받고 있습니다.
3) 원예 활동의 과학적 효과 입증
● 스트레스 완화 : 식물을 가꾸는 과정에서 코티졸 (스트레스 호르몬) 이 감소하는 현상이 나타났습니다.
● 기분 개선 : 흙을 만지는 과정에서 세로토닌 분비가 촉진되면서 우울한 감정을 감소시킬 수 있습니다.
● 집중력 향상 : 원예 활동을 하면서 몰입을 할 수 있어 집중력 향상에 도움을 줄 수 있습니다.
● 사회성 발달 : 공동 원예 활동을 통해 서로 협력하고 소통함으로써 의사소통 능력을 향상할 수 있습니다.
3. 원예치유상담사가 하는 주요 활동
1) 개인 상담 및 치유 프로그램 운영
● 우울증, 불안장애, 스트레스 관리가 필요한 사람들에게는 맞춤형 원예 치료 프로그램을 제공할 수 있습니다.
● 반려식물 키우기, 정원 가꾸기 등을 통해 감정을 조절하고 자존감을 회복하는 데 도움을 주는 프로그램을 제공할 수 있습니다.
● 명상과 원예프로그램을 결합해 심리 치유를 제공할 수 있습니다.
2) 특정 대상 맞춤형 원예 치료
● 노인 대상 치유 활동 : 노인을 대상으로 하는 원예 치료 프로그램은 치매예방, 인지기능향상, 정서적 안정감을 제공할 수 있습니다.
● 장애인 대상 프로그램 : 장애인을 대상으로 원예 프로그램을 실시할 경우 신체적, 정서적으로 많은 도움을 줄 수 있습니다.
● 우울증 · 불안 장애 환자 대상 원예 치료 : 우울증이나 불안 장애를 겪는 환자들에게 원예활동으로 상담을 실시할 경우 감정을 조절할 수 있으며 스트레스를 해소할 수 있는 비약물적 치료를 할 수 있습니다.
3) 원예 치유 프로그램 개발 및 연구
● 원예 치유 프로그램이 대상자들에게 어떤 효과가 있는지 개발하고 연구하고 있습니다.
● 치유농업과 원예치료에 관련하여 대상자별로 다양한 연구를 진행하고 있습니다.
● 원예 치유의 효과를 측정하고 분석하며 데이터를 정형화하는 연구를 진행하고 있습니다.
4. 원예치유상담사가 되려면?
1) 관련 교육 과정 이수
원예치유 상담사가 되기 위해서는 원예학, 원예치료학, 심리상담, 식물과 인간 심리의 관계, 치유농업 및 생태 심리학등 기본적인 교육을 받아야 합니다.
2) 관련 자격증 취득
● 국가 공인 치유농업사 자격증 : 매년 1회 실시를 하며 치유농업 프로그램을 운영하기 위해 필요한 국가 자격증입니다.
● 민간 원예치료사 자격증 : 원예 치료를 전문적으로 수행할 수 있는 능력을 검증하는 자격증으로 민간 기관에서 이론과 실기를 이수하는 민간 자격증입니다.
● 심리 상담 관련 자격증 : 상담을 병행하려면 상담심리사, 미술치료사 등의 자격증을 함께 프로그램을 진행할 수 있습니다.
3) 실무 경험 및 훈련
● 원예치유센터, 치유농장, 병원, 복지관 등에서 실습 훈련을 많이 하여 쌓을 수 있습니다.
● 원예치유 프로그램 기획 및 운영 등 실무 경험을 많이 쌓는 것이 필요합니다.
● 심리 상담 관련 훈련과 사례를 분석할 수 있는 능력을 갖추어야 합니다.
5. 원예치유상담사의 전망과 가능성
1) 정신 건강 분야에서의 수요 증가
현대인의 심리적 안정과 스트레스 해소를 위해 원예활동을 통한 원예치유상담사는 비약물적 치료기법으로 치유하는 정신건강의 중요한 역할을 할 수 있습니다.
2) 치유농업과의 연계
정부에서는 치유농업을 활성화하는 프로그램을 권장하고 있으며 , 원예치유상담사는 치유농업프로그램에서는 핵심적인 역할을 할 수 있습니다.
3) 다양한 분야의 활용 가능성
● 병원 및 요양 시설 : 병원 및 요양 시설에서 대상자들 중심의 원예 프로그램을 활용하여 심리적 안정과 재활에 도움을 줄 수 있습니다.
● 학교 및 교육 기관 : 학교 및 교육기관에서 원예 프로그램을 실시함으로 연령별로 정서발달과 창의력을 증진시킬 수 있습니다.
● 기업 및 스트레스 관리 센터 : 직장인들을 대상으로 스트레스를 해소할 수 있는 프로그램을 운영할 수 있습니다.
● 지역 사회 및 복지관 : 사회적으로 고립감을 겪는 대상자들을 위한 치유프로그램을 진행할 수 있습니다.
원예치유상담사는 원예 활동을 단순히 경험하는 뿐만 아니라 심리치료와 상담을 함께 함으로 사람들의 정서적 회복과 건강한 삶을 지원해 주는 전문가입니다. 고령화 사회, 정신건강문제 증가, 자연 친화적 치유법에 대한 관심 상승 등의 이유로 원예치유상담사의 역할과 필요성은 증가하고 있습니다. 앞으로 원예 치유상담사는 병원, 복지시설, 교육 기관 등 다양한 분야에서 활동할 수 있으므로 원예 치료와 심리상담에 대한 전문적인 교육을 받고 실무 경험을 쌓으며 자격증을 취득할 수
있었으면 좋겠습니다.